稅收是政府最主要的歲入來源，稅收充足與否，與國家的穩定發展息息相關。

清末因中央與地方在稅收上未能明確劃分，國庫空虛，導致地方勢力坐大，最終政綱崩解。民國建立後，有關租稅的改革意見雖多，受限於政治環境未能統一，多半仍然沿用清制：賦稅收入歸各省管理，中央收入只有各省預算盈餘的解款，以及驗契稅、印花稅、菸酒牌照稅、屠宰稅、牲畜稅、田賦附加稅、牙稅、礦稅等做為中央財源的專款。當時國庫最主要的收入來源，是由外人管理的關稅與鹽稅。

民國16年，國民政府定都南京，劃分國家稅與地方稅，並且力圖推動關稅自主，廢除釐金等通過稅，改行新制貨物稅，又稱為「統稅」。25年，正式開徵所得稅，所得稅因直接針對個人或企業量能課稅，而被稱為直接稅，相對於非直接開徵的間接稅，例如貨物稅，更能達成公平課稅的原則。

中央政府播遷來臺以後，40年訂定「臺灣省內中央及地方各項稅捐統一稽徵條例」，除關稅、鹽稅仍由中央設置機關辦理之外，其他稅捐透過在各縣市設立稅捐稽徵處的方式，統一稽徵。並且因臺北市及高雄市分別升格為院轄市，分別於56年及68年，設立臺北市國稅局，以及高雄市國稅局，負責所得稅、貨物稅、印花稅、遺產稅、證券交易稅與贈與稅等國稅稽徵。

稅務行政由過往被視為公權力的展現，至今已被視為政府為民眾提供服務，如何透過更有效率的稅制設計，提供便捷快速的納稅方式，簡化流程與時間，改善徵納關係，是財政部始終努力不懈的目標。

隨著時代進步，稅目不斷相應調整，戶稅、防衛捐、鹽稅、筵席稅、屠宰稅已經廢止。政府停徵田賦，採取菸酒專賣，增加地價稅、土地增值稅、證券交易稅、贈與稅，並且修改所得稅為個人綜合所得稅，以及營利事業所得稅；房捐改為房屋稅、制定土地稅法，實施加值型營業稅等措施，使得我國稅制更趨進步。透過稅務資訊化的進程，使得納稅作業得以不限時地完成，民眾更為便利。

政府持續推動稅務行政，鼓勵納稅、推動稽徵的過程中，留下許多有趣珍貴的史料，今日已經廢止的稅目，透過相關稅務行政藏品，重新喚起人們記憶中的深刻記憶。